在历史记载中也有关梦的形象描述,其中,最有名的就是对德国的化学家凯库勒的记载。据说他因为对某一种物质的结构式未搞清楚而非常烦恼。有一晚上,他梦见了一幅蛇咬自己尾巴的图,因此而发现了苯环的结构。
医学史上也有一个事例。这就是德国的生理学家奥托.利维的有名的“梦的发现”。有一次,利维做了这样一个梦:一刺激迷走神经,其末梢就释放一种物质,该物质就能抑制心脏的活动。然后,再将停止了跳动的心脏的血采集起来,由于里面含有抑制性物质,所以如果再把这种血液注射到另一动物的心脏里面,该动物的心脏也将会停止跳动吧?如果能将这件事证实一下就好了。
于是,第二天一早,他便兴冲冲地去了大学,为了做这种实验,他将研究者召集起来,正要给大家说明的时候,昨晚的梦却记不起来了。
不管利维怎么想也想不起来。他想,那梦能再做一遍就好了,然后他就把纸和笔放在枕边。结果他幸好又做了一个同样的梦。他醒后马上将梦的内容记录了下来。
一大早起来,他便匆匆忙忙地去了大学,开始了他“梦的实验”,结果,他获得了巨大的成功,他把停止了跳动的狗的血液采集出来,接着注射给一只狗的心脏,于是,这只狗的心脏跳动便时而减慢,时而停止。
不久,他向世界公布了他的这一实验结果,于是,这种实验在世界范围展开了。但是,不可思议的是:虽然有的研究者得出了与他相同的实验结论,但在有的人的实验中,接受了血液注射的狗的心脏,却根本没有变化。于是,这些人便说利维是个骗子,他也因此得了神经衰弱。
如果用现代的知识来解释的话,这是一种很正常的现象。通过刺激交感神经就会使心脏兴奋、心跳加快;当刺激迷走神经时,心跳就会减慢;如果再进一步增强刺激,心脏就会停止跳动。
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